Vitajte v Los Angeles
Keď sme dnes skoro ráno odchádzali z kempu, už bolo 23 °C. Cesta do downtown LA, teda centra Los Angeles, nám trvala 1,5 hodiny. Los Angeles je rozťahané mesto so širokými bulvármi a veľkými parkami, a samotné centrum mesta nie je také rozvinuté ako v iných mestách. Pozostáva prevažne z kancelárskych a bankových budov. A to sa nedalo prehliadnuť. Zaparkovali sme na stráženom parkovisku za 5 dolárov na celý deň a vyrazili sme smerom na Broadway. Nachádza sa tam veľa divadiel, historických budov, akou je napríklad verejná knižnica, a mnoho obchodov so secondhandovým a vintageovým oblečením. Aj Grand Central Market sa dá nazvať atrakciou, ale v prvom rade je to tržnica, kde predávajú pochúťky z celého sveta.
Odtiaľ sme pokračovali do japonskej štvrte Little Tokyo, kde sú kaviarne, reštaurácie a obchody. Národné múzeum Japanese American National Museum a pamätník Go For Broke pripomínajú okoloidúcim všetkých japonských Američanov, ktorí v 2. svetovej vojne bojovali za USA. Go for Broke bolo motto amerických vojakov japonského pôvodu, ktorí po bombovom útoku na Pearl Harbor 7.12.1941 stratili dôveru americkej spoločnosti. Boli prisťahovalci druhej generácie, narodení v USA a americkí občania. Ich rodičia žili v USA desaťročia, počas ktorých sa začlenili do spoločnosti. Títo vojaci obetovali toľko isto, čo ich americkí kolegovia, napriek tomu sa k nim správali nedôverčivo a opovrhovali nimi. Napriek tomu, alebo možno práve kvôli tomu, boli odhodlaní dokázať svoju oddanosť americkej armáde. Prezident Harry Truman vyhlásil, že bojovali nielen proti nepriateľovi, ale aj proti predsudkom a ten boj vyhrali.
Ďalej sme prechádzali popri radnici z roku 1928 a niekoľkých blokoch súdov a pod obrovskou diaľnicou sme sa dostali do najstaršej mestskej časti El Pueblo de Los Angeles. Tá bola centrom mesta pod španielskou, mexickou a americkou vládou a dnes je národným historickým miestom. Pueblo znamená v španielčine mesto a pôvodný názov mesta bol El Pueblo de la Reyna de Los Angeles, čo znamená mesto kráľovnej anjelov. Los Angeles sa často skracuje na LA a oficiálny názov mesta je City of Los Angeles.
V neďalekej čínskej štvrti sme sa najedli v reštaurácii s morskými plodmi, kde sa nás čašníčka snažila presvedčiť, aby sme si objednali jedlo, ktoré „má rada väčšina ľudí“ alebo ktoré „je lepšie ako tie ostatné“. My sme sa ovplyvniť nenechali a objednali si to, na čo sme mali chuť. Dnešnú čínsku štvrť postavili v roku 1938, ale tá pôvodná bola oveľa staršia, avšak musela ustúpiť výstavbe železničnej stanici Union Station. Pri nej sme sa otočili a pomaly sa vracali k autu. Cestou sme sa ešte zastavovali a pozreli sme si aj katolícku katedrálu Cathedral of Our Lady of the Angels, modernú budovu z roku 2002, ktorá nahradila predchádzajúci kostol, ktorý zemetrasenie zničilo v roku 1994. Katedrála je aj sídlom arcibiskupa pre Los Angeles. Neskôr sme prechádzali okolo koncertnej haly Walta Disneyho, v ktorej sídli Losangelský filharmonický orchester a do ktorej sa zmestí viac ako 2 000 divákov. Vdova po Waltovi Disneym darovala 50 miliónov dolárov na stavbu koncertnej haly, ktorú slávnostne otvorili v roku 2003. Keď sme prechádzali okolo, niečo sa tam dialo, filmovali svadbu a muža na koni.
Po celodennom chodení v LA sme sa vydali na cestu domov. Ten bol tam isto ako včera, lebo sa nám nechcelo zháňať nový kemp. Kempy sú väčšinou plné, čím bližšie veľkých miest ležia. A Los Angeles je naozaj veľké mesto. Je to najväčšie mesto v Kalifornii a po New Yorku druhé najväčšie mesto v USA. Má rozlohu 1214 km2, o niečo viac ako Moskva, a tiahne sa 150 km zo západu na východ a 75 km zo severu na juh. Žijú tam asi 4 milióny ľudí a spolu s predmestiami až 18 miliónov. Los Angeles je multikultúrne mesto s ľuďmi zo 140 krajín. Keďže je to len 200 kilometrov k mexickej hranici, veľká časť obyvateľstva pochádza práve z Mexika a Latinskej Ameriky.
Los Angeles je veľkým mestom s veľkým počtom obyvateľov a zároveň priemyselným centrom, čo so sebou prináša aj výzvy. Tou prvou je voda. Podobne ako vo zvyšku južnej a strednej Kalifornie je oblasť okolo Los Angeles suchá. Dopyt po vode je veľký a 3/4 vody sa musia privážať akvaduktom z viacerých zdrojov, napríklad akvaduktom Colorado River Aqueduct z roku 1939. Keďže sa sem sťahuje stále viac ľudí, zásobovanie vodou je vážnym problémom.
Druhým veľkým problémom je znečistenie ovzdušia. Je dôsledkom rozvinutého priemyslu v meste a jeho okolí, ale aj veľkého počtu automobilov. Mesto je obklopené horami, ktoré často zadržiavajú smog nad mestom niekoľko dní, dokonca až týždňov. Losangelská oblasť má jeden z najkomplexnejších cestných systémov na svete, ale keďže všetka doprava sa uskutočňuje osobnými autami, s premávkou a zápchami majú veľké problémy. Mesto je tiež konečnou zastávkou troch transkontinentálnych železničných tratí, niekoľkých diaľnic a má aj významnú leteckú dopravu.
