Nevada, Arizona a Utah za jeden deň
Las Vegas sa nachádza v novom štáte, v Nevade. Prekročením hranice z Kalifornie do Nevady sme opustili The Pacific States, ako Američania nazývajú tri štáty na pobreží Tichého oceánu, a presúvame sa na východ. Tento región volajú The Mountain West States: na severnej hranici s Kanadou sa nachádzajú Idaho a Montana, na juhu pri Mexiku sú Arizona a Nové Mexiko, a medzi týmito štátmi nájdete Wyoming, Nevadu, Utah a Colorado. Keď sa pozriete na mapu, hneď vám bude jasné, odkiaľ pochádza názov tohto regiónu. Skalnaté hory (Rocky Mountains) prechádzajú celým regiónom od Nového Mexika na juhu po Kanadu na severe a cez Kanadu sa tiahnu do Aljašky, najväčšieho štátu USA. Najvyšším bodom Rockies je Mount Elbert v Colorade (4 270 m). Pre štáty ležiace v Rocky Mountains je typická nízka hustota osídlenia.
Nevada hraničí s Kaliforniou na západe a delí sa s ňou o Sierra Nevadu. Podľa tohto pohoria, ktoré v španielčine znamená zasnežené hory, je aj pomenovaná. Inak Nevada pozostáva prevažne z púšte, a preto tam padne najmenej zrážok z celej USA. Nevada je riedko osídlená (2,7 míl.) a väčšina populácie žije v Las Vegas. Carson City je hlavné mesto Nevady s približne 55 000 obyvateľmi.
Krátko potom, čo sme vyrazili z Las Vegas, sme prekročili hranicu do Arizony a dostali sme sa do kaňonu rieky Virgin (Virgin River Canyon), ktorý bol taký pekný, že sme tam zastavili a uvarili si obed. Virgin River Canyon alebo Gorge je roklina vytvorená riekou Virgin, ktorá formovala aj národný park Zion. Táto dlhá roklina spája juhozápadný okraj planiny Colorado so severovýchodnou časťou Mohavskej púšte.
Príchod do Arizony znamenal aj nové časové pásmo, ale hodinky sme si nastavili až v Utahu (o 1 hodinu dopredu). Jedným dôvodom bolo, že v Arizone sme sa dlho nezdržali, a druhým, že Arizona používa iba jeden čas, nie zimný aj letný. Arizona a Utah sú síce v rovnakom časovom pásme, ale riadia sa rôznymi časmi. Ešte chaosnejšie je, že indiánska rezervácia Navajo Nation používa letný čas vo všetkých štátoch, v ktorých sa rozprestiera, teda v Arizone, Utahu a Novom Mexiku. V inej indiánskej rezervácii Hopi Nation, ktorá sa nachádza v Arizone a je zo všetkých strán obkolesená rezerváciou Navajo, letný čas zase nepoužívajú, rovnako vo zvyšku Arizony 😊
Smerovali sme na sever, na pláne sme mali Bryce Canyon a odtiaľ sme sa chceli cez národné parky dostať na juh. Grand Canyon sme si chceli pozrieť nakoniec. Väčšina ľudí ho navštevuje z južnej strany. Ak by sme nešli do národných parkov v Utahu, tak z Las Vegas by sme sa južnou cestou rýchlejšie dostali do Grand Canyonu. V návštevníckom centre v St. George, kúsok od hranice medzi Arizonou a Utahom, nám jedna pani odporučila severnú stranu Grand Canyonu. Podľa nej tam je tak isto pekne ako na južnej strane. Po spoločnom posúdení novej informácie sme sa rozhodli, že teda najprv pôjdeme pozrieť Grand Canyon. Severnú časť Veľkého kaňonu navštevuje menej ľudí ako tú južnú, asi 1/10 z celkového počtu 5 miliónov ročne. Aj keď je vzdialenosť medzi nimi iba 16 kilometrov, po ceste je to 344 km, pretože to treba obchádzať.
V národnom parku Zion sme prenocovali v kempe South Campground. Kúpili sme si ročný vstup do všetkých parkov v USA. Národný park Zion je najstarším a najnavštevovanejším národným parkom v Utahu. Bol založený v roku 1909 a má rozlohu 590 km2. Sú preň charakteristické červené piesočnaté a skalné formácie, takzvaný navajský pieskovec. Kaňon Zion preteká celým parkom, je dlhý 24 kilometrov, hlboký 800 metrov a formovala ho rieka Virgin. V kempe sme si dali večeru a trochu si pozerali fotky, čo sme nafotili, ale boli sme tak na odpadnutie, že o 19:30 sme si museli ísť ľahnúť – takto skoro sme si ešte nelíhali! Asi nás vyšťavil Las Vegas 😊
